Cerca de 350 mil turistas devem visitar o Ceará durante a Copa do Mundo FIFA 2014, tendo Fortaleza como portão de entrada, segundo estimativas da Secretaria do Turismo do Estado (Setur). Destes, cerca de 40%, ou 140 mil, são estrangeiros, enquanto o restante do fluxo será de turistas oriundos de outros estados do Brasil.
De acordo com a Setur, os torcedores que vão acompanhar os seis jogos na Arena Castelão e seus acompanhantes devem ter um gasto médio per capita de R$ 1,9 mil. Isto gera uma receita direta de R$ 665 milhões, enquanto o impacto na cadeia produtiva do turismo – que engloba 52 setores - será de R$ 1,16 bilhão. O Castelão vai receber três jogos na primeira fase da Copa do Mundo: Uruguai e Costa Rica em 14 de junho, Brasil e México em 17 de junho, Alemanha e Gana em 21 de junho, Grécia e Costa do Marfim em 24 de junho. A arena recebe ainda um jogo nas oitavas de final em 29 de junho, e nas quartas de final, em 4 de julho.
Uma parte destes turistas chega ao Estado para conferir a partida entre os campeões Brasil e México, no dia 17, em um dos maiores cruzeiros marítimos do mundo: o MSC Divina, que atraca no Porto do Mucuripe com 3,5 mil mexicanos. Outros 1,5 mil embarcam em Fortaleza, gerando um fluxo de cinco mil turistas do país norte-americano somente entre os dias 16 e 18 de junho.
Com base no estudo de empresas especializadas sobre as reservas em meios de hospedagem realizadas para a Copa, os principais mercados emissores para o Ceará serão Estados Unidos, Alemanha, Espanha e México. Em todo o Brasil, a distribuição será entre os Estados Unidos (22%); Argentina (7%); Chile (6%); Alemanha e Inglaterra (5% cada); França, Venezuela, Colômbia e México (4% cada), e Suíça (3%).
Este fluxo será beneficiado pelos novos voos internacionais diretos e regulares que a Setur tem captado como o de Miami, nos Estados Unidos (Tam); Buenos Aires, na Argentina, pela Gol; Bogotá, na Colômbia, pela Avianca e Frankfurt, pela Condor Flugdienst. Além destes, o Ceará já possui conexões diretas para Lisboa, em Portugal, pela Tap, e para Praia, em Cabo Verde, na África, pela TACV. “Novos voos internacionais fortalecem o Ceará como destino turístico internacional", acredita o secretário do Turismo, Bismark Maia.